ユニオンスクエア・グリーンマーケットで午前8時半、NY在住17年のアキコさんと「初めまして」。
彼女が大好きなトマト屋さん前で待ち合わせ。ミニトマトはハーフパウンド(約220g)入り5ドル(430円)。しっかり濃いトマトのうまみ。
アキコさんの10歳の息子コーイチロー君が大好きなのが、NY近郊のロニーブルック牧場のチョコレートミルクだそう。オーガニックで育てた牛の恵み、いただきます。
牛さんとチェック柄がかわいい。なぜか腰に手を当てごくごく。コクがあって懐かしい。355ml、2ドル(170円)。食関連店が集まったチェルシーマーケットでも購入可能。
マーティンズ・プレッツェルもコーイチロー君のごひいきおやつ。塩分が気になるので、母アキコさんはプレーン味と塩味を買って混ぜているそう。確かに混ぜるとちょうどいい。
ザクザク袋詰めの「こわれプレッツェル」だと得した気分。「これで十分ですよね」。アキコさんと深くうなずきつつ2袋購入。プレッツェルってこんなにおいしかったんだ。おかき感覚でポリポリ、だれか止めてー。
新製品は「ビールキャラメル」味。ちょっと塩味が効いたコクのある甘さがやみつきに。コーヒー袋入りなので土産にいいかも。ちょっとお味見のはずがどんどんなくなり、ひゃー完食…。こわれプレッツェル2袋、塩味ねじり型3個入り1袋、ビールキャラメル味1袋でしめて9ドル(770円)。
Martin’s Pretzels
ジャムで有名なサラベスズ・キッチンのビスケット、はらりほろり。
チェルシーマーケットは窓越しにキッチンが見える店が多くて、かぶりつきで見ていたい。食のテーマパークか巨大デパ地下か。NYに長く住んだ友人ショーコさんお勧めの「サラベスズ・キッチン」へ。
写真右のバターミルク・ビスケットはSサイズで0.5ドル(40円)。そのままだと普通のビスケットだけれど、温めるとびっくりするほどふんわり、粉のもたつきもなくて食べやすい。バターミルクの効果かな。
クッキーはサクサクじゃない。しっとりしていてはらりほろり。ヴァローナのチョコレート・チェリーサブレが好み。「モーニング・クッキー」はオートミールとシュレッド小麦入り。いずれも1.65ドル(140円)。
Sarabeth’s Kitchen
思い出の太っちょ魔女のブラウニー。
チェルシーマーケットで見たことのある黒とんがり帽子を発見。NY在住のラン友ノリコさんが2年前、東京に帰ってきた際にいただいたお土産のブラウニーだわ。直後に渡ったインド・デリーで、ノリコさんの気遣いに感激しながら食べたっけ。
思わず購入。ミニブラウニー9個入り17.75ドル(1500円)。卵とバターを加えればチョコチップクッキーのブラウニー版・ブロンドができるミックス粉は割引価格だったのでつい。4.5ドル(380円)。
NYで再会したノリコさんがコーヒーを頼むのに「ハーフ&ハーフをお願いね!」と注文していた。え、ビールではなくて?生クリームと牛乳を1:1で混ぜてコーヒーに加えたカフェオレだそう。コクがあっておいしそう。
私もマネして「サラベスズ・キッチン」で言ってみた。なみなみ別添えクリームがうれしい。
おむつ替えはノリコさんの案内で創業150年の玩具店「FAOシュワルツ」で。地下のトイレ手前におむつ替え室が。
通りがかりの女性が丁稚ケイを見て言った。
「What a beautiful baby!」。び、びゅーてぃふる?この鼻タレが? そんなアホな。私が言われたかのような勘違いな過剰反応をしていたら、ノリコさんが解説してくれた。「こちらの人は赤ちゃんをほめるのにビューティフルとかゴージャスとか言うんですよ」。
FAO Schwarz
グルメスーパー・ゼイバーズへ。
NYはもう半袖でもいいぐらいの陽気に。パーカーを着てきたことを後悔する。あっつー。街路樹の白い花はマメナシだそう。ゼイバーズ前でも満開に。
ユダヤ菓子ルガラーはミニクロワッサンみたいな巻き巻きクッキー。それほど好んで食べなかったけれど、ノリコさんに勧められた。「ゼイバーズのはおいしいですよ」。
チョコレート味とシナモン味、397グラム入りそれぞれ7.98ドル(690円)。ホントだ、クセがなくて「フツーにおいしい」。ワタシ的には「フツーにおいしい」は、ほめ言葉。小腹が空いたときにパクリ。
現在はソルトレーク在住のショーコさんから電話。こと細かに情報を教わり「生声ナビ」状態、大助かり。台湾、北京で粉もん修業した身、NYで「粉もん」と言えば…。ショーコさんの言葉を思い出す。「サラベスのパンケーキは上品でおいしいですよ」。じゃあ行っとこう。
バターミルクパンケーキは15.5ドル(1300円)の朝食メニューで、午後3時半まで食べられる。ぎりぎりおやつの時間にセーフ。米オンタリオ産のオーガニックメープルシロップとホイップバターを添えて。ふつうの日本女子なら2人分はあるな。私はニンマリ、5枚も楽勝。もっとメープルシロップを「つゆだく」にしたい。